交換機(jī)能分離網(wǎng)絡(luò)流量，保證某一部分網(wǎng)絡(luò)流量只能流入指定目的地。這樣有助于組織網(wǎng)絡(luò)，減少不必要的流量。在存儲區(qū)域網(wǎng)絡(luò)(SAN)中，交換機(jī)尤為重要，可以使整個SAN中的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備彼此連接。例如，交換機(jī)可以連接許多存儲設(shè)備，或者在設(shè)備之間建立冗余鏈接;速度快的交換機(jī)能夠提高SAN性能，安裝大型交換機(jī)可以整合許多獨立的交換設(shè)備。
因此，選擇交換機(jī)是件相當(dāng)麻煩的事：有許多種交換機(jī)供選擇，而在實際選擇企業(yè)交換機(jī)時需要認(rèn)真考慮速度、性能、端口數(shù)量、互操作性等問題。既然已經(jīng)回顧了升級SAN必然碰到的問題，本文將會著重關(guān)注購買企業(yè)級交換機(jī)的注意事項。然后，你就能找到一系列說明書，幫助比較各個供應(yīng)商的產(chǎn)品，如博科、思科、McData(現(xiàn)隸屬博科公司)等公司。
選擇合適的SAN技術(shù)。選擇與現(xiàn)有SAN相匹配的連接方式。大多數(shù)SAN采用光纖通道連接網(wǎng)絡(luò)，不過基于主機(jī)的SAN通常采用FICON(光纖連接)端口。ISCSI變得越來越重要，但是iSCSI通常部署在以太網(wǎng)中——IP存儲采用以太網(wǎng)交換機(jī)從用戶網(wǎng)絡(luò)的剩余部分分離SAN流量。
選擇充足的端口數(shù)量和速度。應(yīng)該給現(xiàn)有的存儲設(shè)備提供足夠的交換機(jī)端口，為將來合理的存儲增長留有余地。另外，許多SAN配置方式都能為每條鏈路準(zhǔn)備多個交換機(jī)端口。多端口設(shè)置具有鏈路聚集功能，提高性能;同時具有冗余和故障轉(zhuǎn)移功能，增加可靠性。網(wǎng)絡(luò)單點故障會導(dǎo)致某些存儲無法訪問，而多端口設(shè)置能夠解決這一問題。另外，還有一項非常重要的因素就是端口速度。分析師建議，目前應(yīng)采用具有4 Gbit光纖通道的交換機(jī)。以前的2 Gbit (甚至1 Gbit)光纖通道端口比較容易獲取，而且價格便宜，但是如果SAN對性能要求較高，使用高速端口就比較合算;而高速端口也應(yīng)該與低速設(shè)備向后兼容。以太網(wǎng)速度較快時，ISCSI SAN能從中獲益。
考慮交換機(jī)整合戰(zhàn)略。任何一種新交換機(jī)添加到SAN時，都會影響可靠性、性能和管理。最終，許多小型交換機(jī)就會變得難以管理。交換機(jī)內(nèi)鏈路(ISL)的累積延遲會降低網(wǎng)絡(luò)的交流速度，從而影響性能。分析師建議盡可能將小型交換機(jī)整合為較少的大型交換機(jī)，例如導(dǎo)向器級交換機(jī)。這樣就能提高交換性能，簡化管理，因為可以利用一個軟件工具管理更多的端口。
鎖定某個供應(yīng)商。許多公司與多個交換機(jī)供應(yīng)商建立合作關(guān)系。這種競爭能夠節(jié)約開支，但是專家認(rèn)為這其實是一種錯誤的做法�；旌�、匹配交換機(jī)可能會浪費不少資金，因為某個供應(yīng)商的交換機(jī)可能不支持其它交換機(jī)的特征和性能。例如，SAN中的交換機(jī)可能支持不同的安全特性，混合截然不同的交換機(jī)就會影響安全特性。鎖定博科、思科或其它公司。如果你決定與二級交換機(jī)供應(yīng)商取消合作，那么應(yīng)該按部就班，以減少對SAN的干擾。
確認(rèn)存儲環(huán)境的互操作性。交換機(jī)通常需要一起工作，因此在購置初期確認(rèn)該交換機(jī)與其它交換機(jī)和存儲系統(tǒng)的互操作性非常重要。通常，確認(rèn)供應(yīng)商產(chǎn)品的互操作性是個不錯的開端。如果需要的話，供應(yīng)商一般都能提供兼容性測試的細(xì)節(jié)和支持。一般情況下，整合交換機(jī)能夠緩解互操作性問題，因為網(wǎng)絡(luò)中的交換機(jī)(及交換機(jī)供應(yīng)商)相應(yīng)減少了。
考慮專業(yè)的應(yīng)用程序支持。了解哪些應(yīng)用程序有賴于SAN環(huán)境，評估應(yīng)用程序支持的重要性。例如，如果交換機(jī)意在支持企業(yè)資源計劃(ERP)、數(shù)據(jù)倉庫、備份、監(jiān)測/快照以及其它關(guān)鍵任務(wù)，可能會對這些程序的性能產(chǎn)生重要影響。購買之前進(jìn)行實驗室測試和評估有助于明確交換機(jī)是否適合該應(yīng)用程序。
考慮交換機(jī)的其它功能和管理性能。除了端口屬性，還應(yīng)考慮交換機(jī)功能的整體組合。例如，交換機(jī)的功能領(lǐng)域還可能包括安全、性能監(jiān)測、ISL鏈路聚集、自動報告維護(hù)、以及高可用性等。如果計劃將多個交換機(jī)整合為一個大型交換機(jī)或者導(dǎo)向器，尤其要注意擴(kuò)展性。同時，還應(yīng)尋求虛擬化或數(shù)據(jù)復(fù)制等高端智能特性。