安全閥按結(jié)構(gòu)形式來分，要分類為垂錘式、杠桿式、彈簧式和先導(dǎo)式(脈沖式);按閥體構(gòu)造來分，可分類為封閉式和不封閉式兩種。封閉式安全閥即排除的媒介不外泄，全部沿著出口排泄到指定地點(diǎn)，一般用在有毒和腐蝕性媒介中。對空氣和蒸汽用安全閥，多采用不封閉式安全閥。對安全閥產(chǎn)品的選用，應(yīng)按實際密閉壓力來確定。對彈簧式安全閥，在一種公稱壓力(PN)范圍內(nèi)，具有幾種工作壓力級的彈簧，訂貨時除注明安全閥型號、名稱、媒介和溫度外，尚應(yīng)注明閥體密閉壓力，否則按最大密閉壓力供貨。
安全閥是為了防止壓力設(shè)備和容器或易引起壓力升高或容器內(nèi)部壓力超過限度而發(fā)生爆裂的安全裝置。安全閥是壓力容器、鍋爐、壓力管道等壓力系統(tǒng)使用廣泛的一種安全裝置，保證壓力系統(tǒng)安全運(yùn)行。
1)開啟及時準(zhǔn)確--這是對安全閥動作性能的最基本要求。安全閥進(jìn)口壓力達(dá)到預(yù)先規(guī)定的整定壓力值時，安全閥閥瓣應(yīng)準(zhǔn)確地開啟，并迅速達(dá)到規(guī)定的開啟高度。
2)穩(wěn)定排放--安全閥開啟后需穩(wěn)定地保持在排放的狀態(tài)，并有良好的機(jī)械特性，即無頻跳、顫振、卡阻等不良現(xiàn)象。
3)起跳后及時關(guān)閉--防止系統(tǒng)壓力降低太多，減少介質(zhì)的過多損失。
4)可靠密封--泄漏損失介質(zhì)、污染環(huán)境、危及安全、加速損壞密封面。
要求安全閥保持密封性要比一般截止用的閥門困難得多。因為沒有很大的作用力施加于密封面之間，安全閥閥瓣緊貼在閥座上僅僅形成了一個壓緊比壓很小的密封壓力。密封壓力是由閥門整定壓力同設(shè)備運(yùn)行工作壓力的差值所決定的，通常是一個不大的值。對安全閥密封性的要求依其使用場合不同而有所區(qū)別。而使用場合的不同也決定著安全閥密封結(jié)構(gòu)要求的不同。一般來說，對于金屬-金屬密封面的安全閥，要達(dá)到無泄漏是很難實現(xiàn)的。對于金屬或非金屬的軟密封結(jié)構(gòu)的安全閥，其密封性能會好得多。
安全閥的選用
由操作壓力決定安全閥的公稱壓力，由操作溫度決定安全閥的使用溫度范圍，由計算出的安全閥的定壓值決定彈簧或杠桿的定壓范圍，再根據(jù)使用介質(zhì)決定安全閥的材質(zhì)和結(jié)構(gòu)型式，再根據(jù)
安全閥泄放量計算出安全閥的喉徑。以下為安全閥選用的一般規(guī)則。
(l)熱水鍋爐一{1}般用不封閉帶扳手微啟式安全閥。
(2)蒸汽鍋爐或蒸汽管道一般用不封閉帶扳手全啟式安全閥。
(3)E級蒸汽鍋爐一般用靜重式安全閥。
(4)高壓給水一般用封閉全啟式安全閥，如高壓給水加熱器、換熱器等。
(5)氣體等可壓縮性介質(zhì)一般用封閉全啟式安全閥，如儲氣罐、氣體管道等。
(6)水等液體不可壓縮介質(zhì)一般用封閉微啟式安全閥，或用安全泄放閥。
(7)大口徑，大排量及高壓系統(tǒng)一般用脈沖式安全閥，如減溫減壓裝置、電站鍋爐等。
(8)運(yùn)送液化氣的火車槽車、汽車槽車、貯罐等一般用內(nèi)裝式安全閥。
(9)油罐頂部一般用液壓安全閥，需與呼吸閥配合使用。
(10)井下排水或天然氣管道一般用先導(dǎo)式安全閥。
(11)液化石油氣站罐泵出口的液相回流管道上一般用安全回流閥。
(12)負(fù)壓或操作過程中可能會產(chǎn)生負(fù)壓的系統(tǒng)一般用真空負(fù)壓安全閥。
(13)背壓波動較大和有毒易燃的容器或管路系統(tǒng)一般用波紋管安全閥。
當(dāng)容器壓力超過設(shè)計規(guī)定時，安全閥自動開啟，排出氣體降低器內(nèi)的過高壓，防止容器或管線破壞。而當(dāng)容器內(nèi)的壓力降至正常操作壓力時，即自動關(guān)閉避免因容器超壓排出全部氣體，從而造成浪費(fèi)和生產(chǎn)中斷。
1.蒸汽鍋爐安全閥，一般選用敞開全啟式彈簧安全閥;
2.液體介質(zhì)用安全閥，一般選用微啟式彈簧安全閥;
3.空氣或其他氣體介質(zhì)用安全閥，一般選用封閉全啟式彈簧安全閥;
4.液化石油氣汽車槽車或液化石油氣鐵路罐車用安全閥，一般選用全啟式內(nèi)裝安全閥;
5.采油井出口用安全閥，一般選用先導(dǎo)式安全閥;
6.蒸汽發(fā)電設(shè)備的高壓旁路安全閥，一般選用具有安全和控制雙重功能的先導(dǎo)式安全閥
7.若要求對安全閥做定期開啟試驗時，應(yīng)選用帶提升扳手的安全閥。當(dāng)介質(zhì)壓力達(dá)到開啟壓力的75%以上時，可利用提升扳手將閥瓣從閥座上略為提起，以檢查安全閥開啟的靈活性;
8.若介質(zhì)溫度較高時，為了降低彈簧腔室的溫度，一般當(dāng)封閉式安全閥使用溫度超過300℃及敞開式安全閥使用溫度超過350℃時，應(yīng)選用帶散熱器的安全閥;
9.若安全閥出口背壓是變動的，其變化量超過開啟壓力的10%時，應(yīng)選用波紋管安全閥;
10.若介質(zhì)具有腐蝕性時，應(yīng)選用波紋管安全閥，防止重要零件因受介質(zhì)腐蝕而失效。