吸干機(jī)通常比冷干機(jī)貴，不僅是因?yàn)楦稍餁怏w后的含水量更少、制造成本更高，同時也是因?yàn)槲蓹C(jī)的設(shè)計(jì)更難。
吸干機(jī)的干燥原理與冷干機(jī)完全不同。吸干機(jī)是利用吸附劑吸附水的物理特性來干燥壓縮空氣，而冷干機(jī)是通過降低壓縮空氣的溫度可以使空氣含濕量降低而獲得干燥。
吸干機(jī)干燥效果與吸附劑的吸附量有關(guān)，而吸附量的大小與吸附劑及吸附質(zhì)的性質(zhì)、溫度、壓力等因素有關(guān)。
對于特定的吸附劑與吸附質(zhì)，吸附量X與壓力p、溫度T可用圖上公式來表示：
X=f(T，p)
上式中有三個變量(X、T、p)，固定一個變量，研究其它兩個變量之間的關(guān)系所得到的曲線稱為吸附熱力學(xué)曲線。
吸干機(jī)設(shè)計(jì)理論依據(jù)來自于三條吸附熱力學(xué)曲線。見圖中a等溫吸附曲線；b等壓吸附曲線；c等量吸附曲線。
1.等溫吸附曲線（圖a）：溫度T是常數(shù)時，壓力越大，吸附量越大；反之，壓力越小，解析量越大。
如無熱再生式吸干機(jī)，吸附塔內(nèi)壓力高，在吸附時，吸附劑吸附量（吸附壓縮空氣中水的量）要比解析量大。而再生塔的壓力低，再生時，吸附劑吸附量（吸附壓縮空氣中水的量）要比解析量小。通常我們稱為變壓吸附。
2.等壓吸附曲線（圖b）：壓力P是常數(shù)時，溫度越低，吸附量越大；反之，溫度越高，解析量越大。
如微熱再生式吸干機(jī)，吸附塔內(nèi)溫度低，在吸附時，吸附劑吸附量（吸附壓縮空氣中水的量）要比解析量大。而再生塔的溫度高，再生時，吸附劑吸附量（吸附壓縮空氣中水的量）要比解析量小。通常我們稱為變溫吸附。
3.等量吸附曲線（圖c）：吸附或再生量是常數(shù)時，溫度越高，水分壓越大；反之，溫度越低，水分壓越小。
如鼓風(fēng)加熱再生式吸干機(jī)，吸附塔內(nèi)壓力高、溫度低，在吸附時，吸附劑吸附量（吸附壓縮空氣中水的量）要比解析量大。而再生塔的壓力低、溫度高，再生時，吸附劑吸附量（吸附壓縮空氣中水的量）要比解析量小。通常我們?yōu)榱俗屢欢康奈絼┰诠ぷ鲿r，既能達(dá)到我們需要的壓縮空氣露點(diǎn)，又能通過提高解析條件達(dá)到徹底再生，此時我們需要等量吸附。