三相臥螺離心機主要由驅動部分、轉筒和螺旋輸送器構成．結構緊湊．體積小。其運行基于沉降原理．即比液體重的固體顆粒在一個預定的時間內沉淀出來。對于兩種有比重差且不互溶的液體來講，同樣可以應用該原理。當物料進入高速旋轉的轉筒后．物料在轉筒內與轉筒同步旋轉．由于比重不同，受到的離心力不同，比重大的固體顆粒受到離心力大，水次之，污油小，這樣按照受到離心力大小由外向內形成了同心的一個固體層和兩個液層。固體被螺旋輸送器推出，液體從各自導液口排除。所以應用三相臥螺離心機不但可以將三泥中的固體分離出來，而且還可以將三泥中的污油分離出來，即能夠進行固一液一液分離。
在國內，較早生產的是固液兩相離心機，即固液分離離心機，而固液兩相離心機又分為固液分離、液液分離、固相濃縮、顆粒濕法分級、密閉隔爆，不同機理對離心機的加工要求都不相同，用途不同，設計參數(shù)也有所調整。比如說污泥脫水使用的離心機就不能適合液液分離使用，染料分級使用的離心機就不能適合易燃易爆的物料分離使用，所以說固液兩相離心機的選型很重要，必須根據(jù)具體的生產工藝要求定型。后期，油水渣三相離心機由固液兩相離心機演變研發(fā)出來，在國外，油水渣三相離心機主要用于能源行業(yè)，特別是石油行業(yè)。油水渣三相離心機的原理是固液液三相分離，通常我們所說的油水渣三相分離，這樣一臺油水渣三相離心機即可一次性解決三種物料的分離。
油水渣三相離心機的設計主要用于物料固-液-液三相分離，它是結合我廠十余年分離領域實踐經驗而研制的較先進機型，保證全天24小時不間斷連續(xù)平穩(wěn)運行。它主要由驅動裝置、差速器、螺旋、轉鼓、機罩、機座、控制系統(tǒng)組成。
該機型主要用于固-液-液分離，即對一種固相（密度）和兩種密度不同的液相進行分離。轉鼓和螺旋以差速同向高速旋轉，物料經進料管進入。在離心力作用下，固相物料沉積在轉鼓壁上形成沉渣層，兩種液相物料分別形成輕液相環(huán)和重液相環(huán)，由轉鼓壁開始向內依次形成固相層、重液相層和輕液相層。螺旋將沉積在轉鼓壁上的固相物料連續(xù)不斷的推至轉鼓錐端，經排渣口排出機外。輕液相由轉鼓大端的溢流口連續(xù)溢出，重液相經轉鼓大端向心泵排出。從而實現(xiàn)三相分離。
部分三相分離機可配備向心泵，二液相的其中之一可由向心泵排出，另一液相經由罩殼集液腔排出。采用向心泵排液可減少液體氣化，并防止分離后的液相在罩殼內相互滲漏重新混合。三相離心機的用途可分為：輕液相/重液相/固相三相分離輕固相/液相/重固相三相分離輕液相/固相/重液相三相分離標準型三相離心機是指用于：輕液相/重液相/固相的三相分離機
