常規(guī)的保護是用繼電器用硬接線連接，可靠性較低，信號的改動比較麻煩。PLC是采用積木式結構，以及模塊化的軟件設計，使得系統(tǒng)安裝和現(xiàn)場接線簡便，并可按積木方式擴充和刪減其系統(tǒng)規(guī)模。由于它的邏輯、控制功能是通過軟件完成的，因此允許設計人員在沒有硬件的情況下進行“軟設計”工作，從而縮短了整個設計、生產、調試周期。工廠在1#、2#氣輪機的大修改造中對氣輪機的保護使用了PLC。
2 系統(tǒng)方案設計指導思想
（1） 高可靠性 系統(tǒng)采用西門子S7系列PLC為核心，硬件集成度和系統(tǒng)可靠性極高。
（2） 電源冗余化
直流電源 24V DC電源采用雙套高頻開關型直流電源，其過流等保護功能齊全，允許輸入電壓波動范圍大，輸出穩(wěn)定性好;各單元單獨供電，進一步提高供電可靠性，一旦工作電源出現(xiàn)故障，另一路電源立即無間斷自動投入運行，不會對系統(tǒng)正常工作產生影響。
交流電源 系統(tǒng)允許輸入兩路交流電源，一路來自廠用UPS電源，一路來自廠用電（保安段）。
（3） 冗余化設計 系統(tǒng)采用冗余化設計，用戶可以在不更改系統(tǒng)任何配線的情況下增加功能:采用雙PLC配置，實現(xiàn)自動切換。
（4） 系統(tǒng)的基本功能 開關量輸入/輸出、內部中間繼電器、鎖存繼電器、計時/計數(shù)器、移位寄存器、四則運算、比較運算、二進制與十進制轉換、跳轉和強制I/O等。
（5） 應用靈活 其標準的積木式結構，以及模塊化的軟件設計，使得系統(tǒng)安裝和現(xiàn)場接線簡便，并可按積木方式擴充和刪減其系統(tǒng)規(guī)模。由于它的邏輯、控制功能是通過軟件完成的，因此允許設計人員在沒有硬件的情況下進行“軟設計”工作，從而縮短了整個設計、生產、調試周期。
（6） 外圍支持設備完善 具有完善的外圍支持設備，如編程器、計算機和打印機等。
（7） 操作方便，維修容易 系統(tǒng)采用電氣操作人員習慣的梯形圖編程，使用戶能夠方便的讀懂程序，操作人員經過短期培訓就可以通過操作面板實現(xiàn)對系統(tǒng)的全部操作。
（8） 緩沖隔離 系統(tǒng)各種設備的I/O接口均采用光電隔離技術進行緩沖隔離。
（9） 高開放性 系統(tǒng)可擴展上位機進行事故追憶，邏輯圖、模擬圖、棒圖、趨勢圖及相關控制參數(shù)的顯示，鍵盤、鼠標、觸摸屏操作等。
3 系統(tǒng)結構
系統(tǒng)采用管理層—控制層—設備層的遞階控制網絡結構，如附圖所示。設置有:
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（1） 管理層:工程師站
（2） 控制層:汽機控制站
（3） 設備層:汽機儀表檢測設備及執(zhí)行機構。
管理層是基于Windows環(huán)境下開發(fā)的開放式、模塊化、可擴展的系統(tǒng)，選用控制主機/服務器，提供管理軟、硬件平臺，通過接收來自控制層的信息，匯集和檢測汽機的各種實時數(shù)據(jù)，并對它們進行相應計算，實現(xiàn)專家控制策略，發(fā)布命令下達到控制層對現(xiàn)場設備進行控制。
控制層主控設備采用西門子S7系列PLC，實現(xiàn)回路控制，通過I/O模塊獨立完成包括保護、監(jiān)測、控制和事故紀錄等多項功能，在系統(tǒng)內按要求整理“情報”，實現(xiàn)系統(tǒng)的“上傳下達”。
管理層、控制層以及設備層之間除通訊外，各自獨立，無電氣上的連接，實現(xiàn)的各種功能獨立。因此，即使系統(tǒng)中的某一部分出現(xiàn)故障，也不會影響系統(tǒng)其它部分的工作，從而使整個系統(tǒng)具有高可靠性，真正實現(xiàn)分層分布式優(yōu)化控制。
4 系統(tǒng)功能
以往的繼電器連鎖方式無法提供形象的信息給操作人員，只能在出現(xiàn)故障后把相關的連鎖點都檢查一遍，處理時間長，影響生產進程，對隱含故障點無法判斷。現(xiàn)采用PLC控制則避免了上述問題，還可同時增加打印功能，完善系統(tǒng)，為經后的系統(tǒng)擴展做好充分的準備。